Les relations entre le Niger et l’Algérie connaissent depuis 2023 une recomposition rapide, à la croisée de plusieurs dynamiques : coups d’État au Sahel, redéploiement des partenaires internationaux, enjeux énergétiques et sécuritaires transfrontaliers. Loin d’être figées, ces relations alternent rapprochements prudents, tensions diplomatiques et coopérations contraintes par la géographie et les menaces communes.
Un voisinage stratégique structuré par la géographie et la sécurité
Le Niger et l’Algérie partagent plus de 950 km de frontière dans une zone désertique, faiblement peuplée mais hautement stratégique. Cet espace est un couloir de circulation pour :
- les groupes armés et jihadistes opérant entre le nord du Mali, le sud algérien et le nord nigérien ;
- les trafics (armes, carburant, drogue, migrants, marchandises de contrebande) ;
- les flux migratoires en direction de la Libye puis de la Méditerranée.
Avant 2023, la coopération sécuritaire était relativement structurée : échanges d’informations, patrouilles coordonnées, et participation du Niger au Comité d’état-major opérationnel conjoint (CEMOC) basé à Tamanrasset, aux côtés de l’Algérie, du Mali et de la Mauritanie. L’Algérie se positionnait comme puissance stabilisatrice au Sahel, privilégiant des solutions politiques et régionales plutôt qu’une intervention militaire directe.
Le tournant du coup d’État de juillet 2023 au Niger
Le coup d’État du 26 juillet 2023, qui renverse le président Mohamed Bazoum, modifie le cadre des relations. L’Algérie condamne le putsch, tout en adoptant une posture distincte de celle de la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest).
Deux éléments marquent cette période :
- Refus algérien d’une intervention militaire de la CEDEAO : Alger s’oppose publiquement à une opération armée visant à rétablir Bazoum, invoquant le risque de déstabilisation régionale accrue. L’Algérie propose une médiation politique et un « plan de transition » négocié.
- Médiation sans véritable aboutissement : des contacts sont établis, mais les autorités nigériennes de transition se montrent méfiantes, estimant que la position algérienne reste trop liée au cadre international de condamnation du coup d’État. La médiation ne débouche pas sur un accord politique structurant.
Cette phase installe une ambiguïté : l’Algérie se distingue des positions les plus dures de la CEDEAO, mais ne reconnaît pas pleinement les nouvelles autorités. De leur côté, ces dernières cherchent à réduire leur dépendance envers les partenaires traditionnels et à redéfinir leurs alliances, ce qui complique la relation bilatérale.
Migration, expulsions et crispations frontalières
La question migratoire est un autre point de friction. L’Algérie mène depuis plusieurs années des opérations de reconduite de migrants en situation irrégulière vers le Niger, souvent à la frontière d’Assamaka. Des ONG et organisations internationales documentent des expulsions massives et des conditions difficiles pour les personnes renvoyées.
Pour le Niger, ces flux représentent à la fois :
- une pression humanitaire et sécuritaire dans des zones déjà fragiles ;
- un enjeu de relations avec l’Union européenne, qui soutient le contrôle des routes migratoires sahéliennes ;
- un sujet sensible vis-à-vis des communautés locales impliquées dans les économies de transit et de transport.
Les autorités nigériennes de transition ont envoyé des signaux plus critiques envers la gestion algérienne de ces expulsions, tout en restant contraintes par le rapport de forces : le Niger demeure un pays de transit et de refoulement, pris entre les politiques de contrôle migratoire au nord et les vulnérabilités socio-économiques au sud.
Le gazoduc transsaharien : coopération énergétique sous contraintes politiques
Le projet de gazoduc transsaharien (Nigeria–Niger–Algérie), envisagé depuis les années 1980 et relancé à plusieurs reprises, reste un symbole de coopération potentielle plutôt qu’un chantier pleinement opérationnel. L’objectif : acheminer le gaz nigérian vers l’Europe via le Niger et l’Algérie, sur plus de 4 000 km.
Pour l’Algérie, ce projet renforcerait son rôle de corridor énergétique vers l’Europe et consoliderait sa position de fournisseur stratégique. Pour le Niger, il représenterait :
- des revenus de transit ;
- des opportunités de développement d’infrastructures ;
- une intégration accrue aux réseaux énergétiques régionaux.
Cependant, plusieurs obstacles persistent :
- instabilité sécuritaire dans les zones traversées (nord du Nigeria, centre et nord du Niger, sud algérien) ;
- incertitudes politiques liées aux transitions militaires au Sahel ;
- concurrence d’autres routes énergétiques et évolutions du marché gazier mondial.
Depuis 2023, la relance politique du projet reste évoquée dans les discours, mais les conditions de mise en œuvre concrète demeurent fragiles. Le gazoduc agit davantage comme horizon stratégique commun que comme levier immédiat de rapprochement.
Recomposition des alliances du Niger et impact sur la relation avec Alger
Les autorités de transition nigériennes, à l’instar de celles du Mali et du Burkina Faso, réorientent progressivement leurs partenariats internationaux :
- remise en cause des coopérations militaires avec la France et certains acteurs occidentaux ;
- rapprochement avec la Russie, notamment sur le plan sécuritaire ;
- retrait annoncé de la CEDEAO au profit de l’Alliance des États du Sahel (AES) regroupant Mali, Burkina Faso et Niger.
Pour l’Algérie, ces évolutions ont des effets ambivalents :
- Convergence partielle sur la critique de certaines interventions extérieures au Sahel et sur la nécessité de solutions régionales africaines.
- Inquiétudes quant à la montée en puissance de nouveaux partenaires sécuritaires dans son voisinage immédiat, pouvant réduire sa marge de manœuvre diplomatique et son rôle de médiateur.
Alger cherche à maintenir des canaux de dialogue avec Niamey tout en préservant une image de neutralité relative, ce qui conduit à une diplomatie prudente, parfois perçue comme distante par les autorités nigériennes.
Coopération sécuritaire : entre nécessité et méfiances
Malgré les tensions politiques, la coopération sécuritaire ne disparaît pas totalement. La réalité du terrain impose une forme de pragmatisme : les deux États font face à des menaces communes dans les zones frontalières, notamment :
- groupes jihadistes affiliés à Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI) et à l’État islamique au Grand Sahara (EIGS) ;
- réseaux de trafiquants opérant sur de longues distances ;
- risques de débordement des crises malienne et libyenne.
Cette coopération reste toutefois opaque et peu médiatisée, pour plusieurs raisons :
- sensibilité politique de toute coopération avec un régime de transition contesté sur la scène internationale ;
- volonté des autorités nigériennes d’affirmer leur souveraineté et de diversifier leurs partenaires ;
- préférence algérienne pour une gestion discrète des dossiers sécuritaires.
Dans les faits, les échanges d’informations et certaines formes de coordination de terrain semblent se poursuivre, mais sans cadre politique renouvelé ni communication publique structurée.
Perspectives : vers une relation de voisinage « contrainte »
À court terme, plusieurs tendances se dessinent :
- Une relation marquée par le réalisme plus que par l’alignement : Niamey et Alger n’affichent pas de rupture franche, mais leurs agendas politiques ne sont pas pleinement convergents.
- La frontière comme espace clé : sécurité, trafics, migrations et éventuels projets énergétiques continueront de structurer la relation plus que les considérations idéologiques.
- Une marge de manœuvre limitée par les recompositions régionales : la montée de l’AES, le retrait progressif de certains acteurs occidentaux et l’arrivée de nouveaux partenaires extérieurs redéfinissent le jeu, sans que l’Algérie ne perde pour autant sa centralité géopolitique au Sahara.
À moyen terme, l’évolution des relations Niger–Algérie dépendra fortement de trois variables :
- la trajectoire interne du Niger (durée et nature de la transition, relations avec l’AES et la CEDEAO) ;
- la capacité à stabiliser les zones frontalières face aux groupes armés et aux trafics ;
- la concrétisation ou non des grands projets d’infrastructures (notamment énergétiques) qui pourraient créer des interdépendances plus fortes.
Les relations Niger–Algérie apparaissent ainsi comme un équilibre mouvant entre prudence diplomatique, nécessité sécuritaire et enjeux énergétiques, dans un environnement régional en recomposition rapide.